5 октября Александр Овечкин сделал значительное заявление, объявив, что текущий сезон станет его последним в НХЛ. Это известие автоматически превратило выездные матчи «Вашингтона» в прощальные гастроли великого хоккеиста по Северной Америке. Первым пунктом в этой турне стал Роли, и это место имеет особое значение для Овечкина. Именно здесь, в 2004 году, на драфте НХЛ «Вашингтон» выбрал его под первым номером.
Перед матчем против «Кейнс» Овечкин погрузился в воспоминания, отмечая: «С этим местом у меня связаны прекрасные воспоминания. Конечно, перед драфтом я немного нервничал, так как не знал, выберут ли меня первым. Но я был вместе с родителями, мы хорошо проводили время. Те дни уже не вернуть, но воспоминания остаются с тобой навсегда». Это место стало стартом его блестящей карьеры, а также именно здесь Ови забросил свою первую гостевую шайбу в НХЛ.
Несмотря на то, что в последнем матче Овечкин не смог отличиться, проведя на льду 13 минут и сделав два броска, он все же пережил особенный момент. Во время рекламной паузы на медиакубе была показана его статистика в НХЛ, и зрители «Кейнс» встали со своих мест, чтобы аплодировать. Овечкин ответил им дружеским жестом, помахав рукой.
Теперь подобные овации станут традицией в каждом городе, где будет играть Овечкин, независимо от того, как он выступал против той или иной команды. В то время как капитан «Кэпиталс» боролся за свою последнюю шайбу, его соотечественник Андрей Свечников из «Каролины» запомнился отличной игрой. Он открыл счет в матче на 24-й минуте, добив шайбу после двух бросков своего партнера, а затем забросил еще одну в большинстве, продемонстрировав мастерство.
Свечников также сделал эффектную передачу на гол в пустые ворота, что добавило ему уверенности. После матча он выразил уважение к Овечкину: «Всегда здорово играть против Ови. Он настоящая легенда, особенно для меня, русского парня. Матчи против него – особенные». После этого матча у Свечникова уже 11 очков (6+5) в 8 матчах, и он продолжает демонстрировать отличную форму, оставаясь одним из лидеров своей команды.
