Алтайский край продолжает удивлять футбольную Россию своим количеством талантливых игроков. В текущем составе петербургского «Зенита» сразу три футболиста из этого региона: Александр Соболев и Александр Ерохин из Барнаула, а Артем Карпукас представляет Бийск. Об этом в своем блоге упоминает Алексей Смертин, который тоже родом из Барнаула, подчеркивая, что его родной край подарил стране множество футболистов, добившихся успеха на высшем уровне.
На протяжении 1990-х и 2000-х годов Алтайский край стал родиной таких мастеров, как Сергей Кормильцев, защищавший цвета «Динамо» (Киев) и «Торпедо», и Валерий Минько из ЦСКА. В более современные времена на слуху имена вратарей Евгения Городова и Юрия Дюпина, защитников Кирилла Боженова и Александра Жирова, а также полузащитника Владислава Камилова. И это лишь небольшая часть местных талантов, которые смогли пробиться в профессиональный футбол, несмотря на отсутствие серьезной команды в регионе.
Как же так получилось, что Алтай, будучи дотационным и небогатым краем, стал источником таких выдающихся спортсменов? Смертин выделяет три ключевых фактора. Первый — демографический, обусловленный смешением культур и народов, что создает уникальную среду для развития талантов. Второй — социально-экономический, ведь отсутствие богатых природных ресурсов подстегивало молодежь стремиться к успеху и самовыражению через спорт. Третий фактор — тренерский, и здесь особое внимание уделяется Василию Фомичеву, который развивал как хоккей, так и футбол, привнося в регион тренерскую культуру.
В 2006 году Роман Абрамович вложил средства в создание искусственных полей в Барнауле, что открыло новые горизонты для юных футболистов. Смертин и его друзья решили реанимировать заброшенное здание, вложив более 120 миллионов рублей в создание академии, где молодые таланты могут развивать свои навыки. Именно здесь началась карьера многих игроков, среди которых Александры Ерохин и Соболев, которые часто приходили к Смертину домой, где его отец проводил индивидуальные занятия с перспективными детьми.
Смертин рассказывает, как его отец, Геннадий Иванович, выделял «светлые головушки» среди ребят, и как Александр Ерохин, будучи еще совсем юным, получал индивидуальные тренировки и поддержку. Так, в 11 лет Ерохин перенес травму, и отец Смертина помогал ему восстанавливаться, присылая записи матчей и угощая сушеной рыбой. Эти моменты стали важной частью их дружбы и футбольной карьеры.
Сейчас, когда Соболев и Ерохин выступают за «Зенит», Смертин с гордостью вспоминает, как они забивали решающие голы в последнем сезоне. Он также подчеркивает важность поддержки юных талантов и готовность отпускать их в большие клубы, чтобы они могли развиваться и добиваться успеха. Алтайский край продолжает оставаться местом, где рождаются звезды, и это только начало их пути в большой футбол.
