Скандал вокруг «Манчестер Сити» обрел новые оттенки, когда стало известно, что все началось с хакерской атаки на рабочие имейлы клуба в 2017 году. В 2018-м немецкая газета Der Spiegel опубликовала первые результаты расследования, сделавшие имя Руя Пинту известным всему футбольному миру. Этот 37-летний португалец, не имеющий формального IT-образования, сумел получить доступ к множеству секретных документов, что в итоге привело к громкому делу о финансовых нарушениях в АПЛ.
Пинту, также известный как Джон из Football Leaks, повлиял на финансовую прозрачность в футболе, раскрыв налоговые схемы таких звезд, как Криштиану Роналду и Жозе Моуринью. Он также стал катализатором обсуждений о создании Суперлиги и обманах, связанных с финансовыми правилами, что стало серьезным ударом для «Сити» и «ПСЖ».
Несмотря на свои достижения, Руй Пинту провел больше года в заключении, а в 2023 году получил условный срок за киберпреступления. В процессе судебного разбирательства его жизнь подвергалась угрозам, и он даже появлялся на заседаниях в бронежилете. Однако он не сдался: «Это конец одной главы. Борьба продолжится», – заявил он тогда.
Руй вырос в Вила-Нова-ди-Гая, где его страсть к футболу сформировалась в детстве. После потери матери в 11 лет он погрузился в интернет и, по сути, закрылся от внешнего мира. С течением времени он стал самоучкой, который не только увлекался футболом, но и стал свидетелем финансовых махинаций, подрывающих основы любимого спорта.
После ряда громких утечек, включая данные о финансовых нарушениях «Твенте» и спонсорских контрактах «Сити», Пинту стал ключевой фигурой в расследованиях, которые потрясли весь футбольный мир. Он предоставил Der Spiegel более 88 миллионов документов, что в 60 раз больше, чем данные Эдварда Сноудена.
Интересно, что несмотря на обвинения в киберпреступлениях, многие в Португалии рассматривают Руя как героя. Его действия стали знаковыми для борьбы с коррупцией в футболе, и его имя теперь ассоциируется с надеждой на прозрачность и справедливость в спорте. Как сам Пинту выразил это: «Футбол после меня стал лучше». В 2023 году, после вмешательства папы Франциска, множество обвинений против него были сняты, что дало ему шанс на новую жизнь. Теперь Руй Пинту стал символом борьбы с несправедливостью в мире футбола.
