Ислам Махачев, одержавший победу над Иэном Гэрри, не только успешно защитил свой титул в полусреднем весе, но и сравнялся по числу побед в ММА с легендой Хабибом Нурмагомедовым — у обоих теперь по 29 побед. После поединка Нурмагомедов поздравил своего друга и товарища в клетке, создавая атмосферу единства и гордости.
Команда Махачева, празднуя его успех, развернула за спиной чемпиона флаг России, который, по словам бойца, он не выносил в клетку с 2015 года, ссылаясь на запреты UFC. Однако на UFC 330 флаг выглядел особенно — на нем были написаны имена трех членов команды: Ислам, Хабиб и Усман Нурмагомедов. Усман, брат Хабиба, также не остался в стороне, поздравив Махачева после своей недавней защиты титула PFL.
Интересный момент произошел, когда флаг сначала растянули вверх ногами, и только потом команда сообразила, что его нужно перевернуть. Позже они пытались повязать флаг на шею Махачева, как пионерский галстук, но это также не увенчалось успехом. В итоге чемпион сам крепко взял флаг в руку и победоносно потряс им перед камерами.
В подтрибунном помещении Махачев произнес патриотическую речь, заявив: «Мы, Россия, доказали, что мы – номер один в мире. Все рекорды побьем!» Это жест, безусловно, был ответом на критику, с которой столкнулась команда Нурмагомедова за редкое использование флага России. Легковес UFC Арман Царукян ранее высказывал мнение, что из-за этого Махачев не вызывает симпатии у фанатов: «Многие в России не любят Ислама, потому что он выходит без флага».
Абдулманап Нурмагомедов, наставник и отец Хабиба, также сталкивался с проблемами из-за флага в UFC. Он отмечал, что запреты на использование флага вызывали у него трудности с получением визы в США. В дебютном бою Махачева в 2015 году Нурмагомедов принёс триколор, но не смог вынести его в октагон. Правила UFC запрещают любые надписи и изменения на флагах, что может привести к штрафам.
Несмотря на непонятные обстоятельства, при которых команда Махачева смогла вывести флаг в клетку, вопрос о том, как это повлияет на будущие выступления, остаётся открытым. Строгость UFC по отношению к флагам, вероятно, имеет свои коммерческие корни, так как они могут перекрывать логотипы спонсоров на канвасе. Махачев, несомненно, стал важной фигурой в мире ММА, но его путь к величию может быть осложнён из-за правил, касающихся флагов.
