«Ак Барс» оказался на распутье после финала Кубка Гагарина, и эти перемены вызывают множество вопросов. Главный тренер Анвар Гатиятулин, ранее известный своей закрытостью для журналистов, пытается адаптироваться к новым условиям. На открытой тренировке в начале августа он шутливо отметил, что с февраля 2027 года вводится новый стандарт, и до этого времени команда должна работать на пределе возможностей.
Однако, задаваясь вопросами о составе, Гатиятулин сразу изменился в лице. «Ак Барс», потерявший восемь ключевых игроков, которые были основой команды, переживает серьёзные изменения. Из оставшихся игроков только вратарская линия осталась неизменной: Тимур Билялов подписал новый контракт, а Максим Арефьев будет составлять ему конкуренцию. Никита Лямкин также остался с командой, но в обороне ощущается нехватка глубины после ухода Ильи Карпухина и Степана Фальковского.
В атаке ситуация ещё более тревожная. Из звена Барабанов – Сафонов – Галимов, которое в плей-офф набрало 40 очков, остался только Галимов. Михаил Фисенко завершил карьеру, а Нэйтан Тодд отправился в «Металлург». Григорию Денисенко предстоит искать новых партнёров, в то время как четвёртое звено, под руководством Никиты Дыняка, выглядит более уверенно.
На данный момент «Ак Барс» подписал лишь одного новичка — 32-летнего центра Алексея Бывальцева, который провёл прошлый сезон в «Автомобилисте». Это явно недостаточно, учитывая, сколько лидеров команда потеряла.
Сравнивая с другими клубами Востока, картина выглядит удручающе. «Автомобилист» и «Салават Юлаев» усилили свои составы, а «Металлург» хотя бы частично нашёл замену ушедшим игрокам. В то время как «Ак Барс» оказался в ситуации, когда необходимо не просто восстанавливать состав, но и строить его заново, в условиях неопределённости с тренерами и другими ключевыми игроками.
В 2024 году Гатиятулин пришёл в команду после потерь, но тогда были приобретены значимые новички, вокруг которых можно было строить игру. Теперь же ситуация сложнее: неясно, кто и когда может дополнить состав. В клубе поднимаются вопросы о том, почему не удалось сохранить тех, кто достиг финала, и почему до сих пор не подписано больше игроков.
Среди причин — мечты игроков о НХЛ, карьерные изменения и финансовые предложения от конкурентов. Нэйтан Тодд, судя по всему, стал потерей, поскольку его уровень трудно переоценить. Игроки искались, но между желанием и возможностью заключить контракт лежит большая пропасть.
Тем не менее, «Ак Барс» не следует сбрасывать со счетов. В команде остаются сильные игроки, такие как Билялов, Лямкин, Миллер и Семенов. Если Гатиятулин сможет оправдать свой статус лучшего тренера КХЛ, у команды есть шанс на восстановление. Важным моментом останется возможность подписать одного из российских игроков из НХЛ, таких как Тарасенко или Дадонов, что может укрепить атакующую линию и вернуть «Ак Барс» к борьбе за трофеи.
