Почему «Мерседес» теряет позиции на старте? «Макларен» удивляет в Японии

В очередной раз «Мерседес» оказался в неловкой ситуации на старте гонки, несмотря на вторую подряд победу Кими Антонелли. Лидирующие позиции на стартовой решетке моментально превратились в четвертое и шестое места, и это дало возможность не только «Феррари», но и «Макларену» блеснуть. На старте гонки в Японии Оскар Пиастри, стартовавший с четвертой позиции, неожиданно вырвался вперед, за ним следовали Шарль Леклер и Ландо Норрис, квалифицировавшиеся на пятом месте. Хотя Джордж Расселл сумел вернуться на свои позиции, австралиец так и не пропустил его вперед.

Если в первых гонках сезона проблемы «Мерседеса» воспринимались как случайные недоразумения, то события в Японии наглядно продемонстрировали, что заводская команда действует слишком осторожно. В то время как «Макларен» продемонстрировал великолепный старт, «серебряные стрелы» остались в тени.

Старты в «Формуле-1» стали настоящей головоломкой для инженеров. Ранее гонщикам помогал тепловой рекуператор (MGU-H), который раскручивал турбину до нужных оборотов до старта. Теперь же гонщики сталкиваются с эффектом турболага, когда при нажатии на газ турбина только начинает разгоняться. Введение пятисекундной паузы перед стартом призвано помочь пилотам раскрутить турбину, однако это не всегда работает.

Чтобы компенсировать недостаток тяги, команды начинают использовать электрическую часть двигателя как буст. Модуль MGU-K теперь выдает почти в три раза больше мощности, чем в прошлом сезоне, но подходы к его использованию у команд различаются. «Мерседес» использует энергию экономно, опасаясь, что к первому повороту может остаться без заряда. На трассах, таких как «Сузука», дефицит электричества может стать катастрофой для скорости на круге.

Кроме того, мгновенная реакция электромотора вызывает опасения. Инженеры из Бракли боятся, что узкие задние шины могут сорваться в пробуксовку, что заставляет их «душить» мотор на старте. Джордж Расселл уже отметил, что при новом регламенте он сталкивается с трудностями на старте, и это явно не добавляет уверенности команде.

В то же время «Макларен» пошел в агрессивную атаку, не экономя энергию на старте. Они использовали MGU-K на полную мощность, игнорируя риск перегрева. Это позволило Оскару Пиастри уверенно стартовать и преодолеть фазу турбоямы на электричестве, в отличие от Антонелли, который потерял несколько позиций.

У «Феррари» на старте большее значение имеет размер турбины, что позволяет им раскручиваться быстрее и минимизировать зависимость от батареи. Но как только большая турбина «Макларена» приходит в себя, она выдает значительно больше мощности, что и позволило Пиастри обойти Леклера.

Однако такой мощный старт несет в себе риски. Подход «Макларена» балансировал на грани фола, и хотя они смогли защитить лидерство, проблемы с надежностью могут обернуться штрафами в будущем. В этом сезоне «Мерседес» продолжает быть самой быстрой командой на дистанции, но «Макларен» заставляет их задуматься о своих методах.

Несмотря на неудачу с выездом сейфти-кара, которая помогла Антонелли одержать победу, нестандартный подход «Макларена» оставил надежду на интригующие гонки впереди.