На чемпионате мира разразился скандал: после вмешательства Дональда Трампа и других высокопоставленных американских политиков Фоларин Балогун, лучший бомбардир сборной США с тремя голами, сможет сыграть в 1/8 финала против Бельгии, несмотря на красную карточку, полученную в матче с Боснией.
Всё началось, когда Балогун был удалён в начале второго тайма за фол на защитнике Тарике Мухаремовиче. Судья Рафаэл Клаус, воспользовавшись ВАР, увидел в этом нарушение, за которое последовало удаление. Однако тренер сборной США Маурисио Почеттино, комментируя ситуацию, заявил, что не согласен с решением арбитра, так как не увидел намерения причинить вред сопернику.
После игры, в которой США одержали победу 2:0, госсекретарь США Марко Рубио выразил недовольство по поводу красной карточки, заявив, что должна быть возможность подать апелляцию на подобные решения. Однако по правилам ФИФА такого механизма не существует, и юристы Федерации футбола США начали искать пути обжалования.
По открытым данным, Дональд Трамп, узнав о спорном удалении от исполнительного директора Белого дома по вопросам чемпионата мира Эндрю Джулиани, трижды звонил президенту ФИФА Джанни Инфантино. Во время звонков он интересовался, возможно ли отменить красную карточку. Инфантино, как сообщается, пообещал рассмотреть ситуацию, но никаких гарантий не дал.
На следующее утро ФИФА официально сообщила о дисквалификации Балогуна, на что Федерация футбола США ответила, назвав это решение «ошибочным» и «несправедливым». Высокопоставленные чиновники администрации Трампа, включая министра торговли Говарда Лютника, подключились к делу, наняв элитных юристов для поддержки Федерации.
В результате давления со стороны Белого дома и юристов, ФИФА приняла решение приостановить автоматическую дисквалификацию Балогуна на основании статьи 27 Дисциплинарного кодекса, что позволило ему сыграть против Бельгии. Это решение вызвало бурю возмущения у европейских футбольных чиновников, которые усмотрели в вмешательстве политиков угрозу независимости спортивных решений.
Несмотря на критику, Трамп поблагодарил ФИФА за «правильное решение», а тренер Почеттино подтвердил, что команда готовилась к матчу с Бельгией, учитывая все возможные варианты. Теперь с нетерпением ждём, как сложится судьба сборной США в следующем матче.
