Национальные прозвища порой вызывают недоумение и даже обиду. Одним из таких прозвищ стало «лягушатники», которым англичане окрестили французов. Но откуда же возникло это странное название и как на него реагируют сами французы, живущие в Париже и Марселе?
Интересно, что первыми «лягушатниками» были не французы, а британцы. Археологические раскопки 2013 года на стоянке древних людей в Уилтшире, датируемые 7596-6250 годами до н.э., выявили обугленную кость жабы среди остатков пищи. Это наводит на мысль о том, что лягушки могли быть частью рациона древних британцев. В дальнейшем, например, в Центральной Европе, лягушачьи лапки также употребляли в пищу, о чем свидетельствуют находки костей в Чехии, относящиеся к 3000-2800 годам до н.э.
Что касается французов, то их знакомство с лягушками, вероятно, произошло благодаря монахам в XII веке. В условиях поста, когда запрещалось есть мясо, монахи начали употреблять в пищу все, что обитает в воде, включая лягушек. В XIII веке жители Лотарингии уже активно готовили это блюдо.
Сложившаяся ассоциация между французами и лягушками стала особенно популярной в XVII веке благодаря англичанам. Первые упоминания о «frog» (лягушке) в отношении французов относятся к 1650-м годам, а к концу XVII века возникло более обидное выражение «frog-eater». Это выражение закрепилось в международной культуре, особенно после того как английский язык стал доминировать над французским.
В русском языке аналог «лягушатник» появился значительно позже, вероятно, после Второй мировой войны. Первое документальное подтверждение относится к 1885 году, но с тех пор это слово прочно вошло в обиход и стало синонимом французов.
Несмотря на негативный оттенок, французы умеют смеяться над собой. В 1980-х годах на Canal+ вышел скетч-шоу Frog Show, которое высмеивало как патриотизм, так и некоторые недостатки французского общества. Хотя юмор был разным, самоирония французы не потеряли.
Стереотип о «лягушатниках» даже помог в продажах вина, когда в 2005 году в Лангедоке начали выпускать вино с названием Arrogant Frog, которое стало популярным в англоязычных странах.
В завершение, лягушачьи лапки не являются повседневным блюдом для французов. В год в стране съедается около 4000 тонн лапок, что составляет всего 60-70 граммов на человека. Наиболее часто их употребляют туристы, а сами французы рассматривают это как деликатес для особых случаев. Эти лапки, в основном, импортируются из Вьетнама и Индонезии, и лишь немногие фермеры начинают заниматься их разведением во Франции.
Если вы решите попробовать это необычное блюдо, вот простой рецепт: обжарьте 24 пары лягушачьих лапок на сливочном масле с чесноком и петрушкой. Вуаля, деликатес готов!
