Скандал в НХЛ: увольнение гениального менеджера «Баффало»

Сезон 2025/26 для «Баффало Сэйбрс» начался не самым удачным образом: три поражения подряд от «Нью-Йорк Рейнджерс», «Бостона» и «Колорадо», при этом команда забросила всего два гола и пропустила десять. Болельщики, недовольные таким стартом, в конце третьего матча уже громко требовали отставки генерального менеджера Кевина Адамса. Это произошло 15 декабря, когда команда находилась на последнем месте Восточной конференции.

Хотя Адамсу удалось продержаться еще два месяца после начала сезона, его уход стал неизбежным. На его место пришел Ярмо Кекяляйнен, который ранее работал в «Коламбус Блю Джекетс». Перед сменой руководства «Сэйбрс» провели три победные игры подряд, но этот успех не смог изменить общую картину.

После смены менеджмента «Баффало» стремительно пошел вверх. К концу декабря, благодаря впечатляющим победам, команда уже находилась на первой позиции среди уайлд-кард Востока, всего в двух очках от тройки лидеров своего дивизиона. Олимпийская пауза прошла для «Сэйбрс» под знаком успеха, и после нее команда продолжила свою победную серию: лишь одно поражение с начала января, причем от «Колумбуса», который также стал их соперником на плей-офф.

Ключевую роль в успехе «Сэйбрс» сыграли игроки, которых Адамс сам привлек в команду. Например, Тейдж Томпсон, который вернулся с олимпийского золота и стал настоящим лидером. Оказавшись в плей-офф, «Баффало» прошел «Бостон» и вышел во второй раунд. Этот исторический прорыв стал возможен благодаря решениям Адамса, который, к сожалению, не увидел плодов своей работы, будучи уволенным в самом начале этой победной серии.

Среди значимых достижений Адамса — драфт 2020 года, когда были выбраны Куинн и Петерка, а также назначение Дона Грэнато главным тренером, что дало команде необходимую молодежную свежесть. Сложные решения, такие как обмен Ристолайнена и Райнхарта, также сыграли свою роль в формировании текущего состава.

Несмотря на успешное выступление в регулярном чемпионате, команда пока не стала контендером. Однако, прервав 14-летнюю безвыигрышную серию в плей-офф, «Сэйбрс» продемонстрировали, что способны на большее. Теперь задача клуба — продолжать строить успешную команду, которая сможет бороться за чемпионство.